遠古與古代燧石矛頭，約(yuē)西(xī)元(yuán)前(qián)十(shí)萬(wàn)年(nián)前(qián)技(jì)術(shù)的(de)歷(lì)史(shǐ)和(hé)人(rén)類(lèi)一(yī)樣(yàng)久(jiǔ)遠(yuǎn)。一些主要的工具類型幾乎在每一次舊人類的考古發現中都會被找到，甚至是巧人的時代。不過，其他動物也被發覺可以學習使用及精製工具，所以將人類視爲會使用及製作工具的動物是不正確的。技術的歷史依順着由簡單的工具及能源（多爲人力）至複雜的高科技工具及能源的過程發展。
早的技術會單純地轉變現有的天然資源作成簡單的工具，如石頭、樹木和其他草木、骨頭和其他動物副產品。經由如刻、鑿、刮、繞及烤等簡單的方式，將原料轉變爲有用的製品。人類學家發現了許多早期人類由天然資源所製造出的住所和工具。此一時期稱爲石器時代。
約(yuē)五(wǔ)十(shí)萬(wàn)至(zhì)一(yì)百(bǎi)萬(wàn)年(nián)前(qián)，人類開始使用火然後掌握它，這是人類歷史上技術演進的重要轉折點[1]，提供了一具有許多深遠用途的簡單能源。或許次使用火來供加熱是在食物的準備上，其使得植物及動物等食物來源大大地增加，因爲它大大地降低了食物的腐敗速度。
火再來擴展到了天然資料的加工上，且(qiě)允(yǔn)許(xǔ)利(lì)用(yòng)需(xū)用(yòng)火(huǒ)加(jiā)工(gōng)的(de)天(tiān)然(rán)資(zī)料(liào)。(現今找到古老的拋射武器爲用火燒固的木製長矛，約在二十五萬年前)木材和木炭是種被使用來能源的物質。木材、黏土和石頭(如石灰巖)是早用火來塑形和加工的物質，用來製造如武器、陶器、磚和水泥等加工品。持續地改善，創造出來火爐和風箱，及精煉與鍛造自然金(jīn)屬的能力。金(jīn)、銅、銀和鉛爲早可被精煉出的幾種金(jīn)屬。勝過石、骨(gǔ)及(jí)木(mù)製(zhì)工(gōng)具(jù)之(zhī)銅(tóng)製(zhì)工(gōng)具(jù)的(de)優(yōu)點(diǎn)很(hěn)快(kuài)地(dì)展(zhǎn)現(xiàn)在(zài)早(zǎo)期(qī)人(rén)類(lèi)身(shēn)上(shàng)，而自然銅的使用則大約在新石器時代初期(約西元前八千年)。在自然界裡並不存在大量的自然銅，但銅礦則是很普遍的，且有些可以用木材或木炭很容易地製造出來。
約(yuē)在(zài)西(xī)元(yuán)前(qián)四(sì)千(qiān)年(nián)，金(jīn)屬的製作導致青銅和黃銅等合金(jīn)的發明，因(yīn)此(cǐ)稱(chēng)爲(wèi)青(qīng)銅(tóng)時(shí)代(dài)。鋼等鐵合金(jīn)的次使用則在西元前一千四百年，鐵器時代開始。
輪子約(yuē)在(zài)西(xī)元(yuán)前(qián)四(sì)千(qiān)年(nián)被發明出來。
其間，人類學會了控制其他類型的能量。所知早風力的使用爲帆船。一裝有帆的書於西元前三千兩百年的埃及壁畫中被發現。從史前時代開始，埃及人大約就在使用「尼(ní)羅(luó)河(hé)的(de)力(lì)量(liàng)」一年一次的洪河來灌溉他們的土地，並漸漸學會經由計劃性地建造灌溉渠道和水池來管理田地。類似地，美索不達米亞的早期人民，蘇美人學會了使用底格裏斯河和幼發拉底河來做爲相同的用途。但更多風力和水力，甚至人力的使用則需要再一次的發明。
