人(rén)們(men)改(gǎi)造(zào)客(kè)觀(guān)自(zì)然(rán)界(jiè)的(de)活(huó)動(dòng)，都是爲了人類的生存和社會的需要，所以就要運用工程技術的手段和方法。
按照人的用途，去選擇、強化和維持客觀物質的運動爲人類造福，而要限制、排(pái)除(chú)那(nà)些(xiē)不(bù)利(lì)於(yú)人(rén)類(lèi)和(hé)社(shè)會(huì)需(xū)要(yào)的(de)可(kě)能(néng)性(xìng)。例如，水有多種利，也有多種害，水利工程建設的任務是興利除害。水利工程技術就是體現了這個實用性。人們創造和使用每一種工具和機器也都有明確的具體用途，而每一種工具和機器也都是以物質形態來體現人的用途。工具、機器等勞動資料已經不是天然形態存在的自然物，而是人造的自然物。它們要按照自然規律而運動，然而這種運動必須符合人的一種特定用途。如果它們的運動不符合人的用途，就會出工程事故;如果完全脫離人的用途，它就成爲一堆廢鐵，會慢慢地腐蝕掉。因此，工程技術必須有實用性，離開了實用性，它就沒有生命力。
任何工程技術項目，都有具體目標，但這個目標的實現，要受許多條件的約束，即(jí)受(shòu)工(gōng)程(chéng)技(jì)術(shù)項(xiàng)目(mù)的(dì)選(xuǎn)擇(zé)、規模、發展速度、資金、能源、材料、設備、人力、工藝、環境等條件的約束。某項工程技術在設計的構思階段，都必須考慮經濟和社會發展的需要和可能，而往往可以形成幾種方案。然後對各種方案要一一進行分析和評價，從中選出既滿足實用性要求，又能滿足上述約束條件的方案，才是可行的。當(dāng)然(rán)，工程技術的可行性，也是一個動態的概念，某項工程在一個時期是不可行的，到了另一個時期就是可行的。各種約束條件也是可變化的，通過採取各種措施，可以積極創造條件，也可以更改條件另闢蹊徑。因此，一定要根據實際的具體情況，儘量地確定適合經濟、社會的適用技術。
